被閱讀3449次,日期:2017-07-27 16:44:11
４０多億年前，一顆巨大的小行星撞上火星，把火星北半球撞飛了一大塊，飛濺的碎片逐漸凝結成兩顆衛(wèi)星。一項最新研究說，這一場景可以很好地解釋火星一些地質特征。
火星南北半球差異顯著：北半球地勢較低，相對光滑平坦；南半球地勢較高，崎嶇不平?？茖W家曾對此提出不同假說，包括小行星撞擊、火星板塊運動、遠古海洋影響等。此外，火星的物質成分與地球有明顯差異；其兩顆衛(wèi)星的形狀和成分也比較特別。這些火星地質特征之謎一直令人類困惑。
美國科羅拉多大學博爾德分校日前發(fā)布公報說，該?？茖W家與日本東京工業(yè)大學同行合作研究，認為小行星撞擊假說可以一次性解釋這三個問題。
火星隕石成分表明，火星地幔中鉑、鋨、銥等稀有金屬含量較高。稀有金屬通常存在于固態(tài)天體的地核里，而不是包裹地核的地幔。這意味著，火星可能在形成早期受過撞擊，外來天體留下了過多的金屬元素。
研究人員估算，稀有金屬約占火星總質量的０．８％。計算機模擬顯示，要在火星上留下這么多稀有金屬，需要在４４．３億年前由一顆直徑１２００公里的小行星撞擊火星，加上此后一串小規(guī)模撞擊。相關論文已發(fā)表在美國《地球物理通訊》月刊上。
這顆小行星的撞擊對火星地殼造成了巨大影響，形成了火星南北半球迥異的狀況，也符合北半球地表比南半球年輕的事實。此外，撞擊產生的碎片在繞火星軌道上形成一個環(huán)，環(huán)中的物質逐漸聚集形成火衛(wèi)一和火衛(wèi)二，導致這兩顆衛(wèi)星由一部分火星物質和一部分外來物質組成，就像人類觀測到的那樣。
研究人員說，如果確實發(fā)生過這樣的撞擊，火星表面應該經(jīng)歷了外來天體物質與火星原有物質逐漸混合的過程。他們將進一步研究不同時期的火星隕石，看是否能發(fā)現(xiàn)混合程度不同的跡象，以檢驗這一理論。（本文來源：科普中國）